从上世纪50年代起，我国有了电视广播，首先是北京电视台(即现在央视的前身)，各地先后建台后，大多是转播央视的节目，插播一些当地的新闻。那时央视就是周二下午进行设备检修，各地方台没有了央视的信号，也就安排周二下午检修设备，这样就一直延续下来。
现在许多地方卫视节目、及央视的节目，已是不间断地播送，不安排检修的时间。但一些省、市的地方台，还有停机检修的安排。
以前设备条件有限，通常不够轮换的，电视台人手也有限，发射塔、差转台、协调器等设备都是在室外，有的甚至在山上，难道你要让电视工作者跟魔法师一样，辛苦劳累了一天，还要半夜爬起来去检修设备么？
电视不能跟别的工作一样，星期六、星期天正是大家看电视的时候，别人休息的时候你得工作，所以推来推去就只好定为星期二了。
检修时大家看到的那个大圆球叫做“信号测试卡”，是用来调整电视显示效果的。因为平时都在播节目，没有时间去调整设备，只能在没有节目的时候去调整，所以用那个表示没有节目。
检修时大家看到的这个图像叫做“PM5544电视测试卡（PM5544 TV test card clock）”
1、黑白矩形护边框：用来调整行、场扫描的幅度及图像的中心位置。测试图的宽高比和彩色电视机的屏幕一样，也是4：3，故可用于检查电视机的宽高比，垂直边框用来检查同步分离和钳位。
2、灰底白格背景在护边框内，除大圆图形和圆外四周矩形彩条信号外，均由灰底色上的白线正方格图案组成。它的水平方向为13格，垂直方向为17格，灰色背景亮度为黑色到白色的30％，用它可检查几何失真、非线性失真、动会聚以及色纯度等特性。
3、圆内信号，彩色电视测试图的中央大圆内共有9种测试和标志信号，从上到下依次排列有：
a、电视台台标，表示播送的电视台的名称。
b、黑白方波，用于检查电视机亮度通道的瞬态响应。
c、彩色信号，在黑白方波的下方有6条颜色条，它们依次排列的顺序是黄、青、绿、紫、红、蓝。它使电视观众对彩色有总的印象，并借此调整色调和色饱和度，也可检查电视机的自动消色电路是否正常。
e、白色中心十字线，黑色背景上的白色中心十字线，水平白线线宽1行／场，共二行；垂直白线正中1根，两边对称各分布4根，共6根。用于确定整个图像的中心位置、检查隔行扫描和静会聚。标准时间标志，在清晰度线上黑色矩形块中播有北京标准时间，供观众对 广东电视台测试卡时用。
f、清晰度线，140、220、300、380、500线共5级。位于大圆内标准时间的下方，利用它来观察和调整电视机的清晰度、色饱和度部分的带宽。
g、灰度等级，在清晰度线的下方，有一条逐渐由黑到白的水平带子，它是测量灰度等级用的测试带。这个测试带按电信号幅度分为6级，可检查调整线性和白色平衡。
h、电视台台标显示区域。
j、圆周围的彩色信号 测试图外，左边，右边上分别有15个方块，各自具有一定的亮度和色饱和度值。用于检查彩色解码器的工作性能。
其实大圆球不止有一种形式，它也有很多花样，比如CCTV5/6就曾经用过另一种灰色的圆球，也有一些电视台是使用彩条的。
电视台没节目的时候不一定都是彩球，前些年如果你半夜打开电视看过央视的一些电视台，你会发现漫长的彩球之后是黑屏，大概凌晨左右才又会出来彩球。而且足够幸运的话你可以看见电视台调试设备的画面，比如播一些莫名其妙的节目片段，无缘无故转播别的台等等。
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