为什么冠状病毒有这么大的威力？

2019年末的新型冠状病毒肺炎，因为强大的传染性，给很多国家的公共卫生能力造成了很大挑战。2020年2月11日，世界卫生组织在瑞士日内瓦宣布，正式将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”，而且截至本文发布，世界上还没有能预防COVID-19的疫苗。本次疫情给全世界带来难以估计的经济损失，十万个为什么呼吁大家一定要保持良好的个人卫生，疫情期间少出行，不聚会，戴口罩，勤通风，多洗手。大家齐心协力一起战胜疫情。

什么是冠状病毒，它为什么有这么大的威力？

冠状病毒在电子显微镜下呈球状或椭圆形，上有规则排列的囊状胶原纤维突，形似皇冠状，因此得名。其实冠状病毒是个大家族，还有众多秉性不同的“兄弟姐妹”，除了这次COVID-19，还有2003年著名的非典（SARS）、2012年的中东呼吸综合征（MERS）也都是这个家族的“杰作”，成为人类进入21世纪以来让人闻之色变的“头号恐怖分子”。它们有的感染人，有的感染动物，有的人和动物都不放过。

冠状病毒早在1960年就被发现了，最早为在禽类中发现的禽类传染性支气管炎病毒（IBV），后在患普通感冒的人类鼻腔中检测出两例，分别命名为“人冠状病毒229E（HCoV-229E）”与“人冠状病毒OC43（HCoV-OC43）”。除了上述提到的例子，目前已知可感染人类的冠状病毒已经有七种。

其实冠状病毒家族并不是都这么厉害，除了上文提到的，SARS，MERS，COVID-19三种可引起致命的呼吸系统疾病，其余四种冠状病毒是人类感冒的常见病原体，通常不会造成严重疾病，只限于可能会在少数免疫力差的患者身上出现肺炎等并发症。

人类如何战胜病毒？

必须承认的是，目前没有预防COVID-19感染的特效药。而最直接的特效药就是疫苗，疫苗的研发一般包括4个阶段：制备免疫源、动物和3期临床试验验证、批准生产上市，投入临床使用。

看似简单的4个过程，实施起来很漫长：2014年埃博拉病毒疫情爆发，直到 2019年11月疫苗才批准上市，此时距离疫情爆发已过去五年。而2003年爆发的SARS和2012年爆发的MERS直到现在都没有相应的疫苗。

虽然疫情可以通过大家的努力得到控制，但是疫苗研发仍然具有重要的意义。希望这次疫情能促使全球科学家通力合作，尽可能缩短疫苗研发周期。

目前全球已经有20多种针对本次新冠病毒疫苗正在研发。我们的医护人员奋斗在最前线，抢救感染者，还有很多人在为隔离传染源工作着，请相信我们的医务和科研人员，人类一定会夺取这场战役的最终胜利。十万个为什么相信好消息很快就会到来。